Durch das Konzentrationslager ist Dachau auf der ganzen Welt bekannt, aber die meisten Menschen wissen nicht, dass die Stadt eine über 1200-jährige Geschichte hat.

DIE STADT

Die erste Erwähnung stammt aus dem Jahr 805, womit Dachau deutlich älter als München ist. Aufgrund seiner besonderen Landschaft genoss die Stadt im 19. Jahrhundert internationales Ansehen als Künstlerkolonie. Seit 1933 steht der Name stellvertretend für den Terror des Nationalsozialismus. In der Nachkriegszeit wehrten sich die Verantwortlichen der Stadt jahrelang massiv gegen eine Aufarbeitung ihrer Geschichte. Dank zahlreicher Initiativen gibt es jedoch heute eine vielfältige Erinnerungskultur in Dachau, zu der auch die Internationale Jugendbegegnung zählt.

DAS KONZENTRATIONS­LAGER

Am 22. März 1933 ließ Heinrich Himmler in Dachau eines der ersten NS-Konzentrationslager eröffnen, um politische Gegner der Nationalsozialisten wegzusperren. Nach dem Erlass der ‚Nürnberger Rassengesetze‘ wurden weitere verfolgte Gruppen in großer Zahl verhaftet und nach Dachau gebracht. Während des Zweiten Weltkriegs verschlechterten sich die Haftbedingungen immer mehr, weil das Lager völlig überbelegt war, die Häftlinge immer weniger versorgt wurden, aber für die Rüstungsindustrie Zwangsarbeit leisten mussten. Das Konzentrationslager Dachau existierte als einziges über die gesamten zwölf Jahre der NS-Diktatur. Als eines der letzten wurde es am 29. April 1945 von amerikanischen Truppen befreit. Insgesamt waren dort über 206.000 Menschen inhaftiert, von denen ca. 41.500 nicht überlebten.

DIE GEDENKSTÄTTE

Die ersten 20 Jahre nach Kriegsende wurde das Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers unter anderem von amerikanischen Truppen als Militärinternierungslager und später von der Stadt Dachau als Auffanglager für Vertriebene genutzt. Nach jahrelangem Einsatz und gegen viele Widerstände wurde schließlich 1965 die KZ-Gedenkstätte Dachau eröffnet. Heute wird sie jährlich von ca. einer Million Menschen aus dem In- und Ausland besucht. Sie ist ein Ort des Gedenkens, aber auch der Forschung und Vermittlung.

DIE INTERNATIONALE JUGENDBEGEGNUNG

Die IJB wurde 1983 von jungen Menschen aus Dachau und Umgebung gegründet und findet seitdem jeden Sommer statt. Die ersten 15 Jahre in Form eines Zeltlagers, seit seiner Fertigstellung 1998 treffen sich die Teilnehmer*innen im Jugendgästehaus Dachau. Begleitet werden sie dabei seit inzwischen über 40 Jahren von einem Freiwilligenteam junger Erwachsener, die die IJB mit großem Engagement mitgestalten.

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